많은 분들이 배변의 횟수가 많거나 적든지, 변의 모양이 예쁘지 않던지 하면서 복부 불편감 또는 통증이 있으면 과민성 장 증후군인가 하고 그 때 그 때 약을 사드시거나 아니면 혹시 나쁜 병이 아닐까 걱정만 하는 것 같다.

▲ 고현동 감창우 내과, 감 원장이 여름철 건강관리에 대해 설명하고 있다

이후의 장운동은 이전의 소화상태(음식물의 분해정도, 산도(pH), 삼투압 등)와 섭취한 음식물의 종류(음주, 청양고추가루, 과다한 기름진 음식 등)에 영향을 받게 되어, 흔히는 장운동이 정상보다 빠르게 진행되거나 오히려 늦어지면서 많은 가스의 발생을 유발하기도 한다.

복통 또는 복부 불편감은 여기서 발생한다. 내장신경은 손바닥에서 느낄 수 있는 것처럼 구체적인 통증은 못 느끼지만 불규칙하고 빠른 연동운동이나 가스로 인한 팽창에 의해서는 둔한 통증을 느낄 수 있기 때문이다.

외래를 찾으시는 흔한 증상중의 하나가 술만 먹으면 다음날 설사를 하는 것이다. 보통은 소주 1병 이상을 먹는 분들이 대부분이다. 술 자체는 완전히 분해가 될 경우 이산화탄소와 물로 바뀌기 때문에 이러한 증상과는 상관이 없지만, 많은 양의 알코올을 드실 경우 모두 완전대사가 되지 못하고, 중간단계인 아세트알데히드라는 매우 자극성 물질로 장에 남아 있거나 배출되게 된다.

따라서 과음 후의 대변이나 소변에서는 안 좋은 냄새가 나고 장이 불편하게 된다. 아울러 상당히 자극성인 음식들을 안주로 먹는 경우가 많은데 이 또한 음주 후 증상의 이유가 된다.

이렇듯 많은 증상의 원인들이 결국 우리의 식습관과 연결되어 있다. 따라서 증상해결을 위해 약에 의존하기 보다는 나의 습관 중 무엇이 잘못 되었을까 하고 생각해보시는 것이 우선이라 하겠다.

과민성 장 증후군에 대하여

특히 나이가 50이 넘었다면 이상 증상에 대하여 과민성 장 증후군이겠지 하고 그냥 넘기면 안된다. 과민성 장 증후군의 진단은 다른 병(위암, 대장암 등과 같은 악성질환, 영양소 흡수장애 질환 등)이 없다는 것을 확인하는 것이 우선이다.